Patriotisme, romantik og heltemod. Alt sammen i storslåede billeder på biograflærredet. Det er egentlig noget, vi mest kender fra Hollywood. Men franskmændene kan også være med! Filmen „Eiffel“ beskæftiger sig med Frankrigs vel nok mest berømte bygningsværk og dets skaber, Gustave Eiffel. Såvel ingeniøren Eiffel som hans dristige stålkonstruktion ansås i 1800-tallet som selve symbolet på Frankrig som grande nation og udtrykket for landets innovative skaberkraft. Eiffel var aktiv overalt. Han opførte bygninger i Europa, Afrika, Sydamerika og Sydøstasien. Han vendte hjem til Frankrig i slutningen af 1880’erne, netop som hans internationale anseelse toppede i forbindelse med færdiggørelsen af Frihedsgudinden i New York. Den franske regering satte ham under pres for at skabe nogen storslået som blikfang for verdensudstillingen i Paris i 1889. Han tøvede. Han havde egentlig slet ikke lyst – indtil mødet med hans ungdomskærlighed bragte ham tilbage i topform. 

Filmen krydrer ikke blot fortællingen om den patriotiske kraftpræstation bag Paris‘ vartegn med historien om en forbudt kærlighed, men også om den kraftige modstand, som herskede blandt Paris‘ borgere. I begyndelsen frygtede de den 300 meter høje stålkolos, som skød op midt i byen, i langt højere grad, end de var stolte af den. Filmens premiere blev udsat flere gange pga. corona – men nu rammer „Eiffel“ biograferne lige i rette tid. På den ene side styrker filmen franskmændenes nationalfølelse, som har kendt bedre tider, på den anden side skaber filmen øget interesse hos turisterne, fordi man ganske enkelt får lyst til at opleve Paris, når man ser den.